Virat Kohli, Test kariyerini 50’nin biraz altında bir ortalamayla noktalasa da, kariyerinin zirvesindeyken dünya kriketinin en iyileri arasındaydı. Hindistan adına Test kriketinde 9230 koşu kaydeden Kohli, 46.85 ortalamayla ülke tarihinin en çok sayı yapan dördüncü ismi olarak yer aldı. Aynı zamanda attığı 30 Test yüzyılı da Hindistanlılar arasında dördüncü sırada bulunuyor. Yedi çifte yüzyılı ile Kohli, Hindistan adına en fazla çifte yüzyıl atan oyuncu olurken, 2011’deki çıkışından bu yana dünya genelinde de en fazla çifte yüzyıl atan isim oldu. Ayrıca Kohli, art arda iki takvim yılında 75’in üzerinde ortalamayla 1000’den fazla koşu yapan tek Test vurucusu olma unvanını taşıyor.
Kohli’nin Test kariyerindeki en parlak dönemi, 2014-15 Avustralya turuyla başladı. Bu seride dört yüzyıl dâhil olmak üzere 692 koşu kaydetti ve ortalaması 86.50 oldu. O seriden başlayarak 2019-20’deki Bangladeş’in Hindistan turunun sonuna kadar olan süreçte, sadece 90 vuruşta 5347 koşu yaptı ve toplam 30 yüzyılının 21’ini bu dönemde attı. Bu dönem, Kohli’nin Test kriketindeki altın çağı olarak kabul ediliyor.
Ancak bu üretken dönemin öncesi ve sonrası, Kohli’nin dönemin en büyük Test vurucularından biri olarak anılmasına gölge düşürebilecek türdendi. 2020’den itibaren Kohli, 39 Testte sadece 2000 koşunun biraz üzerinde skor yaptı ve ortalaması 30.72’ye kadar düştü. Bu süreçte en az 50 vuruş yapmış 32 üst sıra oyuncu arasında, Kohli’nin ortalaması dördüncü en düşük ortalama olarak kayda geçti. Son 10 Testteki performansı ise daha da düşüktü: 19 vuruşta sadece 382 koşu ve ortalama 22.47. Bu sayının dörtte birinden fazlası, geçen yıl Perth’te attığı yenilgisiz 100 sayıya dayanıyordu.
Kariyerinin başlangıcı ise çok parlak olmasa da umut vericiydi. 2014 İngiltere turu öncesindeki ilk 24 Testte, 1721 koşu yapan Kohli’nin ortalaması 46.51’di ve altı yüzyıla imza atmıştı. Ancak İngiltere’de, hareketli toplara karşı kararsız ayak çalışması nedeniyle 10 vuruşta yalnızca 134 sayı yapabildi. Buna rağmen, efsanevi oyuncu Martin Crowe, onu geleceğin izlenmesi gereken oyuncularından biri olarak tanımlamış ve “muazzam dört” arasında göstermişti.
Crowe’un bu öngörüsü zamanla doğrulandı. 2014-15 sezonunun başından 2019 yılı sonuna kadar olan süreçte Kohli’nin Testlerde attığı 5347 koşuyu sadece Steven Smith ve Joe Root geçebildi. Bu üçlü, dönemin “fab four” (mükemmel dört) olarak anılan elit grubunu oluşturuyordu. Aynı dönem boyunca 1000 koşu barajını aşan 72 oyuncu arasında, Kohli’den daha yüksek ortalamaya sadece Smith sahipti.
Kohli’nin zirvesi, 2016 ile 2018-19 sezonları arasındaki 18 aylık sürece denk geldi. Testlerdeki ilk çifte yüzyılını Temmuz 2016’da West Indies’e karşı North Sound’da yaptı. 2017 sonuna kadar geçen 33 vuruşta beş çifte yüzyıl daha ekledi ve toplam altı çifte yüzyıla ulaştı. Bu, Don Bradman’ın ardından Test tarihinde bir dönemdeki en yüksek çifte yüzyıl serilerinden biri oldu. Bradman, 1930 Ashes serisinde Lord’s’da attığı 254’lük vuruşla başlayarak 34 vuruşta sekiz çifte yüzyıl yapmıştı.