Satwiksairaj Rankireddy ve Chirag Shetty’den oluşan ünlü çift, sakatlık endişelerini geride bırakarak yeniden sahalara dönüyor. Hindistan’ın yıldızlarla dolu kadrosuna öncülük edecek olan bu ikili, Salı günü başlayacak olan Singapur Açık Super 750 turnuvasında dikkatleri üzerine çekecek.
Daha önce dünya bir numarası olan Rankireddy ve Shetty, son olarak mart ayında All England Şampiyonası’nda mücadele etmiş ancak Chirag’ın sırt sakatlığı nedeniyle ikinci turda çekilmek zorunda kalmışlardı. Satwik’in sağlık sorunları nedeniyle Sudirman Kupası’na da katılamamışlardı. Ancak ikili şu anda tamamen formda ve bu yıl Malezya Açık ile Hindistan Açık’ta yarı final oynayan takımın parçası olarak sahaya çıkacaklar. Turnuvadaki ilk maçlarında Malezya’dan Choong Hon Jian ve Muhammad Haikal ile karşılaşacaklar.
Geçtiğimiz hafta düzenlenen Malezya Masters turnuvasında finale yükselen Kidambi Srikanth, yalnızca kendi performansını değil, aynı zamanda son dönemde sıkıntılı bir süreçten geçen Hindistan badmintonunun moralini de yükseltti.
Son aylarda Hindistanlı tekler oyuncularının çoğu turnuvalarda erken eleniyordu. Srikanth’ın bu çıkışı bir istisna olurken, bu hafta turnuvada yer almasa da 1 milyon ABD doları ödüllü etkinlikte mücadele edecek olan takım arkadaşları için önemli bir ilham kaynağı olacak.
2023 Dünya Şampiyonası bronz madalyalı ismi HS Prannoy, Kuala Lumpur’daki Srikanth’ın başarılı performansına tanıklık etti ve benzer bir kararlılıkla sahaya çıkmayı hedefliyor. Danimarka’dan Rasmus Gemke’ye karşı turnuvaya başlayacak olan Prannoy, geçen yıl geçirdiği chikungunya hastalığından sonra yeniden form tutmaya çalışıyor.
32 yaşındaki sporcu, hem sakatlıklarla hem de hastalığın kalıcı etkileriyle mücadele etti. Geçtiğimiz hafta Japonya’dan Kenta Nishimoto’ya karşı umut veren bir oyun sergilese de ikinci turda Yushi Tanaka’ya mağlup oldu.
Lakshya Sen ise turnuvanın ilk turunda Lin Chun-Yi ile karşılaşacak. 23 yaşındaki oyuncu, 2021 Dünya Şampiyonası’nda bronz madalya kazanmış ve Paris Olimpiyatları’nda yarı finale yükselmişti. Ancak o zamandan bu yana formunu yakalayamayan Sen, bu sezon dört turnuvaya ilk turda veda etti. Bu da onun, Srikanth ve Prannoy sonrası Hindistan badmintonunun yeni lideri olma beklentilerini gölgede bırakıyor.
Benzer şekilde, 23 yaşındaki Priyanshu Rajawat da altı turnuvada ilk turda elenerek taraftarların sabrını zorluyor. Hızlı refleksleri ve saldırgan oyun tarzıyla bilinen Rajawat’ın artık beklentileri karşılaması gerekiyor. Neyse ki onun da Hyderabad’da Srikanth ile aynı akademide antrenman yapması, ilham alabileceği bir avantaj sunuyor.
25 yaşındaki Kiran George da şu ana kadar beklentileri karşılayamadı. Bu yıl başında Hindistan Açık’ta çeyrek finale yükselmişti ancak bu başarıyı devam ettiremedi. George, turnuvada Çinli Weng Hong Yang’a karşı korta çıkacak.
Kadınlarda gözler Sindhu’da
Kadınlar teklerde ise Hindistan’ın umudu PV Sindhu olacak. İki kez Olimpiyat madalyası kazanan 29 yaşındaki sporcu, birçok kez koç değişikliğine gitmesine rağmen istikrarlı performans sergileyemedi.
Şubat ayında Guwahati’deki antrenman sırasında yaşadığı hamstring sakatlığı nedeniyle Asya Takımlar Şampiyonası’nda yer alamadı. Sakatlıktan dönüşünün ardından Thuy Linh Nguyen, Putri Kusuma Wardani ve Kim Gaeun gibi rakiplere karşı erken elenmeler yaşadı.
Sindhu hâlâ eski formuna kavuşmaya çalışıyor. Singapur Açık, onun yeniden yükselişe geçmesi için kritik bir fırsat olabilir.